「筑波研究学園都市」は1963年9月10日の閣議決定によって産み出されました。国内初の職住近接型ニュータウンといわれています。大学や研究機関の移転、新しい鉄道の開通、つくば市への合併と新庁舎の建設など、当初の構想内容については概ね実現したと言えるでしょう。しかし、2018年、55年を経過した現在、大学や研究所の社会的役割にも変化が現れ、再編・機能変更・廃止など、新たな社会的変化が起こっています。各種施設の老朽化や公務員宿舎・学生寮の廃止や建て替え、大型店舗の閉鎖など、まちづくりにも対応が必要になってきました。街区や道路の計画は、当時のモータリゼーションに対応した都市計画理論に基づいており、今後の輸送技術の進化を見越したものにはなっていません。

都市を貫く軸となっている公園や緑道、ペデストリアンデッキも景観的な成熟を見せていますが、その活用方法など生活に密着したあり方についても、まだ改善の余地があります。住宅地や研究・教育施設の中でも豊かな緑が育まれてきましたが、都市再編の流れの中で改めてそのあり方が問われています。

日常用語になった「少子高齢化」ですが、これに対応する社会的変化は様々な形で発現するでしょう。悲観的な視点だけでなく、課題は抱えながらも、AI・ロボット・ドローン・自動運転などの技術革新は間違いなく実現するでしょう。既存職業の消滅・働き方改革・外国人労働者の移入など、社会的対応も進むに違いありません。一方で、人間社会に共通普遍の事柄やランドスケープの本質があります。

今後の社会の進化・技術の発展に見合った、筑波研究学園都市のセカンドステージをランドスケープの観点から大胆に提案してみてください。

問題設定、対象地の選択、提案の内容については柔軟に捉えて結構です。実現可能性や実現期間についても、妥当性を自ら判断してください。

学生の皆様のチャレンジを期待しています。