近年の古気候研究には目を見張るものがあり、激しい気候変動の姿が浮かび上がった。20万年ほど前に東アフリカで登場したわれわれ現生人類は、7万年前頃にアフリカの地から世界全体へと進出したが、ちょうど最終氷期という極寒の時代に入る時期であり、さらに二度にわたる破局的な火山噴火が起きた。

地球環境の激変の中で、現生人類はどのように知恵を駆使して生き延びてきたのか。最終氷期が終わった後に農業が開始された経緯とは何か。どのような環境変化から、メソポタミアやエジプトといった地で文明が誕生したのか。ご一緒に考えていきたい。